Cos'è un filamento?

I filamenti solari sono nuvole di gas ionizzato sulla superficie solare schiacciati tra le regioni magnetiche di polarità opposta. Essendo più freddo e denso del plasma sottostante e dell'ambiente circostante, appaiono come linee scure quando viste sul disco solare. Quando un filamento solare è visto vicino al lembo solare con l'oscurità dello spazio come sfondo è invece chiamato "prominenza".

Immagine: Un filamento come visto dall'Osservatorio delle Dinamiche Solari della NASA che è sospeso tra due aree di polarità magnetica opposta.

I filamenti solari possono durare per molto tempo prima di scomparire. Alcuni sopravvivono per settimane! Quando i filamenti solari diventano instabili possono ricadere sul Sole o eruttare nello spazio, inviando un'espulsione di massa coronale via dal Sole che può dirigersi verso la Terra se il filamento solare era ben posizionato. Proprio come le espulsioni di massa coronale prodotte dai brillamenti solari, un'espulsione di massa coronale da un filamento solare potrebbe tranquillamente causare una tempesta geomagnetica sulla Terra. I meteorologi spaziali tengono d'occhio questi filamenti poiché possono essere tanto importanti quanto i brillamenti solari!

Immagine: Una splendida eruzione a filamento come vista dall'Osservatorio delle Dinamiche Solari della NASA.

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