Mitä ovat auringonpilkut?

Auringonpilkut muodostuvat silloin, kun voimakas magneettikenttä nousee paikallisesti fotosfäärin läpi. Tällaiset kohdat näkyvät tummina verrattuna muuhun auringonpintaan. Auringonpilkut, jotka voivat olla moninkertaisesti maapalloa suurempia, ovat tummia sen vuoksi, että ne ovat paljon viileämpiä kuin sitä ympäröivä pinta. Suuren auringonpilkun lämpötila voi olla 3 700 °C. Tämä kuulostaa paljolta, mutta verrattuna fotosfäärin lämpötilaan, joka on noin 5 500 °C, ero on huomattava. Jos voisimme ottaa auringonpilkun ja sijoittaa sen yötaivaalle, sen kirkkaus vastaisi suunnilleen täysikuun kirkkautta. Kontrastiero itse Aurinkoon verrattuna on hyvin suuri.

Auringonpilkut ovat yleinen näkymä Auringossamme auringonpilkkumaksimin vuosina. Auringonpilkkumaksimi tai aurinkomaksimi on suurin aktiivisuuden aika auringonpilkkujaksossa, jossa yksi auringonpilkkujakso kestää noin 11 vuotta. Aurinkopilkkujakson minimin aikaan auringonpilkkuja on vain vähän tai jopa ei lainkaan. Auringonpilkut muodostuvat sinne, missä magneettikentän voimaviivat nousevat Auringon sisäpuolelta pinnan läpi, mikä tarkoittaa, että jokaisella auringonpilkulla on oma magneettinen napaisuus.

Auringonpilkut koostuvat kahdesta osasta:

• Tumma osa (umbra)
• Vaaleampi osa tumman osan ympärillä (penumbra)

Auringonpilkkualueet

Alla olevassa kuvassa on suuri ja monimutkainen ryhmä, jossa on lukuisia auringonpilkkuja. Tätä kutsutaan auringonpilkkuryhmäksi tai aktiiviseksi alueeksi. Joka päivä kaikki näkyvissä olevat auringonpilkkualueet analysoidaan niiden purkausvaaran varalta ja ne saavat numeron. Tämän tekee NOAA:n avaruussään ennustekeskus. Auringonpilkkualueet, erityisesti ne, joilla on monimutkainen magneettinen rakenne, tiedetään aiheuttavan ilmiötä, jota kutsutaan flarepurkauksiksi.

Auringon pyöriminen

Aurinko ja Maa pyörivät akselinsa ympäri. Auringossa näkyvät erilaiset alueet, kuten auringonpilkkuryhmät, seuraavat Auringon pyörimistä. Tämä tarkoittaa, että auringonpilkkuryhmä kulkee Auringon poikki idästä länteen Maasta katsottuna. Tämä on tärkeää, koska auringonpilkkuryhmien on oltava lähellä keskipituuspiiriä (maapallolta katsottuna) voidakseen lähettää koronan massapurkauksen kohti Maata. Ekvaattorin lähellä oleva auringonpilkkuryhmältä kestää noin kaksi viikkoa siirtyäksesi itäosasta länsireunalle Maasta katsottuna. Mitä kauempana auringonpilkkualue on ekvaattorista, sitä hitaammin se liikkuu Auringon poikki. Tämä johtuu siitä, että Aurinko pyörii nopeammin ekvaattorilla kuin navoillaan. Pyörimisjakso on noin 25,6 vuorokautta ekvaattorilla ja 33,5 vuorokautta navoilla. Maapallolta nähtynä, Auringon näennäinen pyörimisjakso ekvaattorilla on noin 28 vuorokautta.

Animaatio: Solar Dynamics Observatoryn havaitsema hyvin suuri auringonpilkkualue 2192 siirtyy näkyvissä olevan Auringon poikki.

Lisätietoja auringonpilkuista

<< Siirry edelliselle sivulle