Què és una Expulsió de Massa Coronària (EMC)?

Una expulsió de massa coronal (o CME en anglès) és un núvol gegant de plasma solar impregnat de línies de camp magnètic que s’allunya del Sol sovint durant les erupcions solars de llarga durada i també durant les erupcions de filaments. Quan el Sol no és molt actiu durant el mínim solar, les ejeccions de massa coronal són rares. Només poden haver una expulsió de massa coronal un cop a la setmana. Quan l’activitat del Sol augmenta cap al màxim solar, les expulsions de massa coronal esdevenen més comunes i podem veure múltiples expulsions de massa coronal cada dia.

La primera prova d’aquests esdeveniments dinàmics va ser a partir d’observacions fetes amb un coronàgraf a la sonda espacial OSO 7 entre 1971 i 1973. Un coronàgraf produeix un eclipsi solar cobrint el Sol amb un petit disc. Les expulsions de massa coronal són molt febles i no es poden observar d’una altra manera. Les missions SOHO i STEREO tenen coronàgrafs de llum blanca a bord per detectar les ejeccions de massa coronal. Les expulsions de masses coronals són la font principal de fortes tempestes geomagnètiques i, per tant, són molt importants per vigilar-les. La següent animació mostra una expulsió de massa coronal tal com va veure LASCO a bord de la sonda SOHO.

Una expulsió de massa coronal pot escapar del Sol durant les erupcions al Sol, com les flamarades solars i les erupcions de filaments. No obstant això, no tots els esdeveniments tenen una expulsió de massa coronal associada. Les flamarades fortes (classe M i X) són susceptibles de llançar expulsions de massa coronal, però en comptades ocasions, fins i tot algunes flamarades solars de classe B o C han llançat expulsions de massa coronal, però són esdeveniments molt menors. Un altre factor és la durada de la flamarada solar. Per exemple, quan hi hagi una flamarada solar amb una força màxima de X5 i amb una durada total de dues hores, sens dubte s’acompanyarà amb una expulsió de massa coronal brillant, gran i ràpida. Depenent de la ubicació de l'erupció, l'explosió podria passar de llarg la Terra, estar parcial o totalment dirigida a la Terra. Una expulsió de massa coronal dirigida a la Terra semblarà una expulsió de massa coronal parcial o total d’halo a les imatges de SOHO. Quan això succeeix, l’ejecció de massa coronal arribarà a la Terra al cap de 24 hores o més (depenent de la velocitat) i probablement causarà una tempesta geomagnètica amb vives visions aurorals.

<< Ves a la pàgina anterior